高齢者は電動車椅子を選ぶべきでしょうか？

従来の電動スクーター、電気自動車、電動自転車などの移動手段と比較すると、電動車椅子の本質的な違いは、車椅子にはインテリジェントな操作コントローラーが搭載されていることです。コントローラーの種類は様々で、ロッカー式コントローラーのほか、ヘッドライトや吹き出し吸引システム、その他スイッチ式コントローラーなどがあります。後者は主に、上肢や下肢に障害を持つ重度の障害者に適しています。

今日、電動車椅子は高齢者や移動能力の限られた障害者にとって欠かせない移動手段となっています。電動車椅子は幅広い用途に使用できます。使用者の意識が明瞭で認知能力が正常であれば、電動車椅子の使用は良い選択です。

一般的に、高齢者は身体の衰えにより、歩行に不便が生じ、力も弱くなってきています。外出を好む高齢者であれば、エレベーターや充電・保管に問題がなければ、電動車椅子の購入を検討できます。しかし、加齢とともに反応速度が鈍くなるため、電動車椅子でも十分な歩行ができない場合があります。ましてや手動車椅子では、移動に多大な労力がかかります。外出時には、介護者を同伴してもらう方が、比較的安全な選択肢と言えるでしょう。

手動/電動モード切替式車椅子は、通常の車椅子よりも優れた選択肢となる可能性があります。高齢者は手動モードで補助運動をサポートし、疲れた時は座って休憩し、電動モードに切り替えることができます。高齢者用電動車椅子は、移動と運動を両立させ、足の不自由による転倒や怪我のリスクを大幅に軽減します。

高齢者用車椅子を購入する際は、盲目的に電動か手動かを選ぶのではなく、高齢者自身の状況や条件を考慮し、高齢者の同意を得て、高齢者にとって最も快適で最適な車椅子を選ぶ必要があります。